Nichée au cœur du Northamptonshire, en Angleterre, Althorp House est bien plus qu’une simple demeure historique. Ce manoir majestueux, appartenant à la famille Spencer depuis le XVIᵉ siècle, a été le foyer d’enfance de Lady Diana et abrite aujourd’hui sa sépulture.
Une histoire séculaire
Acquis en 1522 par Sir John Spencer, Althorp House est restée dans la famille Spencer depuis plus de 500 ans.
Initialement construite en brique rouge dans le style Tudor, la demeure a subi d’importantes transformations au XVIIIᵉ siècle sous la direction de l’architecte Henry Holland, adoptant ainsi une façade néoclassique élégante.
Le foyer d’enfance de Lady Diana
Lady Diana Spencer a passé une grande partie de son enfance à Althorp House, entourée de ses deux sœurs aînées, Lady Sarah et Lady Jane, ainsi que de son frère cadet, Charles Spencer.
Après le divorce de ses parents, elle a vécu dans cette demeure jusqu’à ses fiançailles avec le prince Charles en 1981.
Les vastes jardins et les somptueuses pièces de la maison ont été le théâtre de nombreux souvenirs d’enfance pour la future princesse de Galles.
Un patrimoine architectural et artistique remarquable
Althorp House abrite une impressionnante collection d’œuvres d’art, notamment des peintures de maîtres tels qu’Antoine van Dyck.
Les intérieurs somptueux, ornés de meubles d’époque et de tapisseries précieuses, témoignent du riche héritage culturel de la famille Spencer.
Les jardins paysagers, conçus avec soin, offrent des vues pittoresques et une atmosphère paisible propice à la réflexion.
La dernière demeure de Lady Diana
Après son tragique décès en 1997, Lady Diana a été inhumée sur une petite île au centre d’un lac ornemental, connu sous le nom de The Oval, situé dans les jardins d’Althorp House.
Ce lieu de repos, entouré de 36 chênes symbolisant chaque année de sa vie, est accessible au public lors de visites estivales, permettant aux admirateurs de rendre hommage à la « princesse des cœurs » dans un cadre empreint de sérénité.
Un lieu de mémoire ouvert au public
Chaque été, Althorp House ouvre ses portes aux visiteurs, offrant une occasion unique de découvrir l’histoire de la famille Spencer et de rendre hommage à Lady Diana.
Les profits générés par ces visites sont reversés à des œuvres caritatives, perpétuant ainsi l’engagement humanitaire de la princesse.
Les visiteurs peuvent explorer les somptueuses pièces de la maison, admirer les collections d’art et se promener dans les jardins paisibles qui entourent la propriété.
